Corea Del Sufrimiento... Y El Alivio

En el Moses Mabhida de Durban, Nigeria y Corea del Sur empataron 2-2 en un partido vibrante lleno de emociones. A los africanos les faltó un gol que hubiese significado el triunfo y la clasificación, pero el pase a octavos quedó del lado de los surcoreanos que ahora deberán verse las caras ante los uruguayos.


Nigeria, no tardó en marcar lo que era el gol de la clasificación. Chidi Odiah metió un centro desde la derecha y Kalu Uche anticipó en el primer palo para poner el 1-0 (12').

Sobre el final del primer tiempo, Corea del Sur igualó el marcador con mucha fortuna. Ki Sung Yueng ejecutó un tiro libre desde la izquierda y Lee Jung Soo tras errar su cabezazo, sin querer golpeó el balón con la pierna derecha superando al arquero Enyeama (38').

Tras el entretiempo fueron los surcoreanos quienes se adelantaron. Park Chu Young metió un lindo gol de tiro libre al colocar la pelota abajo junto al palo izquierdo de Enyeama (49').

Luego, Kim Nam Il derribó irresponsablemente a Ogbuke Obasi dentro del área y el árbitro portugués Olegário Benquerença sancionó el evidente penal. Y el delantero del Everton inglés, Yakubu (había errado un gol imposible hacía pocos minutos) se encargó de cambiar la falta por gol (69').

La victoria de Argentina sobre Grecia le daba la posibilidad a Nigeria de pasar la ronda sí lograba el gol de la victoria, algo que finalmente no sucedió. Así, Corea del Sur fue el seleccionado clasificado y tendrá un encuentro muy complicado ante el Uruguay de Tabárez.

Cambios:
NIG: Uwa Echiejile por Joseph Yobo (45' ET), Obafemi Martins por Nwankwo Kanu (57') y Victor Obinna por Yakubu Ayegbeni (70')
CDS: Kim Nam Il por Yeom Ki Hun (64'), Kim Jae Sung por Ki Sung Yueng (87') y Kim Dong Jin por Park Chu Young (90')
Amonestaciones:
Vincent Enyeama (NIG) 31', Chinedu Ogbuke Obasi (NIG) 37', Yussuf Ayila (NIG) 42' y Kim Nam Il (CDS) 68'

Estadísticas:

-Nigeria pateó su primer penal en mundiales. Fue en su partido 14 en la competición.
-Corea del Sur concedió su primer gol de penal en la historia del Mundial. El anterior que le patearon dio en el poste (Altobelli en México 1986).
-Nwankwo Kanu vuelve a ser capitán 11 años y 363 días después en un Mundial, batiendo el histórico record de Bellini (8 años y 13 días).
-Park Chu Young es el segundo futbolista en la historia del Mundial que marca un gol de tiro libre y otro en contra. El primero fue el serbio Sinisa Mihajlovic.

Siempre Hay Una Primera Vez

En el Free State de Bloemfontein, Grecia venció a Nigeria por 2-1 en un partido rarísimo y consiguió su primera victoria mundialista en la historia. Además, Dimitrios Salpingidis se dio el gusto de anotar el primer gol hélenico en Copas del Mundo.


Nigeria se puso en ventaja con un tiro libre de Kalu Uche (16') y dominaba con tranquilidad el encuentro. Sin embargo, una tonta expulsión de Sani Kaita (pegó un planchazo sin pelota adelante del árbitro) le dio vida a una Grecia que no había mostrado nada.

Con un hombre menos, el arquero Vincent Enyeama se volvió la figura de Nigeria (como ante Argentina) y sostenía una victoria cada vez más complicada. Pero cuando moría el primer tiempo, Dimitrios Salpingidis marcó el gol del empate y el primero de Grecia en mundiales (44').

En la segunda parte, Enyeama agigantaba aún más su figura, pero un rebote suyo luego de un disparo de Alexandros Tziolis (que ingrato es el puesto del arquero), le dio la posibilidad a Vasileios Torosidis de sellar el 2-1 (71').

Ahora, Grecia se pone en carrera por un lugar en los octavos de final para lo que deberá vencer a Argentina (algo muy difícil). Mientras que Nigeria tiene remotas chances ya que no depende sólo de sí mismo, tiene que ganarle a Corea del Sur y esperar un triunfo argentino sobre los griegos.

Cambios:
GRE: Georgios Samaras por Sokratis Papastathopoulos (37') y Sotiris Ninis por Theofanis Gekas (79')
NIG: Chinedu Ogbuke Obasi por Peter Odemwingie (45' ET), Uwa Echiejile por Taye Taiwo (55') y Rabiu Afolabi por Uwa Echiejile (77')
Amonestaciones:
Sokratis Papastathopoulos (GRE) 15', Alexandros Tziolis (GRE) 59', Georgios Samaras (GRE) 88', Chinedu Ogbuke Obasi (NIG) 89'
Expulsiones:
Sani Kaita (NIG) 33'

Estadísticas:

-Grecia recibió 13 goles antes de conseguir marcar por primera vez en las Copas del Mundo.
-Grecia por primera vez logró marcar un gol en un Mundial.
-Grecia por primera vez logró ganar y también sumar (siempre había perdido) en un Mundial.
-Dimitrios Salpingidis marcó el primer gol de Grecia en la historia del Mundial.
-Kalu Uche marcó el segundo gol de tiro libre de un jugador africano en la historia del Mundial. El primero fue Raouf Bouzaiene para Túnez (1-1 vs. Bélgica, 10/06/2002).

Yo, Argentino

En el mítico Ellis Park de Johannesburgo, Argentina debutó en el Mundial y lo hizo con una victoria merecida ante Nigeria. Fue apenas (el "apenas" es por todas las situaciones que tuvo la albiceleste) 1-0 con un golazo de cabeza de Gabriel Heinze.


Verdaderamente, Argentina no le dio tiempo a Nigeria de meterse en el partido. No iban diez minutos cuando tras un córner pateado por Verón, Gabriel Heinze con un tremendo cabezazo puso el 1-0 que a la postre sería definitivo (6').
Gran jugada preparada, el "Gringo" estaba fuera del área y entró sin marca alguna cuando se ejecutó el tiro de esquina (aplausos para Diego).

A lo largo del partido, Argentina justificó el resultado. De no haber sido por la "gran figura" del partido, el arquero Vincent Enyeama, que tapó absolutamente todo, el resultado hubiera sido más abultado. Ni Lionel Messi (jugó un partidazo y no estaba en el Barcelona...¿y ahora que dirán?), ni Gonzalo Higuaín, ni nadie pudo lograr aumentar.

Producto de la labor de Enyeama y del cansancio de los últimos minutos. Nigeria se vino peligrosamente con todo sobre el final y estuvo cerca de conseguir el empate. Pero a pesar de algún susto, se mostró firmeza en el fondo y en el mediocampo (Mascherano volvió a ser el que conocemos) y Sergio Romero confirmó que responde cuando se lo necesita.

De cara al futuro, Diego Maradona deberá revisar la tarea de Jonás Gutiérrez como lateral derecho, ya que el hombre de Newcastle hace un gran desgaste pero evidentemente se siente incómodo en esa posición. Además, Nicolás Burdisso cumplió en buena forma en los pocos minutos que le tocó jugar.

Cambios:
ARG: Maximiliano Rodríguez por Juan Sebastián Verón (74'), Diego Milito por Gonzalo Higuaín (79') y Nicolás Burdisso por Ángel Di María (85')
NIG: Obafemi Martins por Victor Obinna (52'), Peter Odemwingie por Chinedu Ogbuke Obasi (60') y Kalu Uche por Taye Taiwo (75')
Amonestaciones:
Jonas Gutiérrez (ARG) 41' y Lukman Haruna (NIG) 77'

Estadísticas:

-Argentina nunca ha empatado en su debut en un Mundial (10 PG y 5 PP).
-Argentina sólo había ganado un partido de Mundial por 1-0 y con gol de cabeza. Y curiosamente fue ante Nigeria en 2002 (gol de Batistuta).
-Argentina sólo ha perdido un partido en Copas del Mundo después de marcharse con ventaja al descanso. Fue hace ya casi 80 años frente a Uruguay en la final del primer Mundial (ganaba 2-1 y perdió 2-4, 30/07/1930).
-Diego Milito es el cuarto futbolista argentino que juega un partido de un Mundial en su cumpleaños. Los anteriores fueron Roma (1966), Riquelme (2006) y Messi (2006).